第117章
游说乔家（上）
在包头盘桓了两日，二少才带着刘飞动身前往山西，至于从乌里雅苏台运回来的那批军火，却在漠北八旗兵、绿营兵的押解下直接走伊克昭盟、榆林线路去关中了，二少让长顺跟着，带队的八旗佐领和绿营把总也都打点好了。
从包头到祁县足有千余里，两人骑快马走了足足十天才到。
当二少和刘飞风尘仆仆地赶到乔家堡村时，天色已经快黑了，站在村口望去，只见村中央好大一座城堡，四周全是封闭式砖墙，高三丈有余（约十米），上面有女儿墙和垛口，坐西面东是城堡大门，拱形门洞上悬挂着“福种琅环”的匾额。
据说这块匾额是慈禧老佛爷面喻山西巡抚丁宝铨手书的。
两人来到城堡大门口递了拜帖，不大功夫，乔映霞竟亲自出门来迎了。
乔映霞领着二少、刘飞进了大门，迎面就是一条长长的甬道，将整个乔家大院分成了南北两个院落群，最远端那挂满红灯笼的两层高楼就是乔家祠堂了，甬道两侧整齐地分布着六个院落，一砖一瓦的雕琢，一木一石的构筑，都极为考究。
单以院落的规模而论，西门大院并不在乔家大院之下，可是论匠心独具以及建筑的精致程度，那就是两个概念了。
乔映霞带着二少几乎走穿了甬道，又往右拐进了最西端的主院。
至于刘飞，显然被乔家的护院武师当成了二少的长随，被安顿在了门房里。
乔大少领着二少进了主院，又上了二楼径直来到了他的书房，乔家虽是巨商之家，可乔大少的书房里却摆了整整六个书架的书藉，其中还有不少木简竹册，显然是乔大少花大价钱从各地搜集来的珍品孤本。
另外还有两个架子，上面摆满了各色瓷器。
二少对瓷器略有涉猎，一眼扫过去，发现其中竟然不乏精品，不仅有存世极少的哥窑瓷四系瓶，甚至还有两尊品形完好的元青花云龙纹梅瓶，不过，这两尊元青花是否真品，那就只有乔大少自己才知道了。
“怎么？”乔大少一边请二少坑上坐，一边问道，“牧马兄也喜欢瓷器？”
“小弟就是个俗人。”二少赶紧摇手否认，“可不喜欢这些阳春白雪的高雅玩意。”
乔大少笑笑，正好长随端了茶水上来，便顺势肃手道：“牧马兄，这可是刚从武夷山贩过来的新茶，正宗的大红袍，你尝尝。”
二少依言端起盖碗，未饮便闻到了一股清香，再缓缓汲入茶水，细细品味，稍顷，喉头及腹部都似乎被花香和甘甜所充盈，当下忍不住赞道：“好茶，大红袍果然名不虚传，小弟仿佛闻到了武夷岩的岩石清香哪，呵呵……”
“牧马兄看来也是茶道老手，一句岩石清香，却是道尽了武夷大红袍的真谛。”乔大少恭维了两句，又道，“牧马兄，前次三原一别，你我兄弟已经有小半年未见了吧？不知道你的洋火厂还有面粉厂办得怎么样了？”
“咳，这个，火柴厂和面粉厂仍在筹备当中。”二少放下茶碗，略有些尴尬地道，“不过算算时间，去西洋采购机器设备的人也该回来了，只要机器设备没有被人半途扣住，现在应该已经运回陕西了吧？”
说罢，二少就摸出一张汇票，递到了乔大少面前。
乔大少脸色微变道：“牧马兄，你千万别误会，小弟绝对没有催债的意思。”
二少笑笑，淡然道：“映霞兄想多了，实不相瞒，咱们西字号的生意已经周转开了，所以借映霞兄的这五万两也就可以先还上了。”
乔大少顿时一拍额头，恍然道：“你不说我倒是忘了，前几天马大掌柜刚从包头写信回来，说是牧马兄在乌里雅苏台设立了‘日日昌’字号，专门经营军火生意，哎呀呀，这军火买卖可真正是好营生哪，小弟在这里恭喜牧马兄了。”
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