丁一来到书房，很久没有上中文站了。他又记起了飞机上“紫丁香”发的那封短信。于是打开页悄悄话。“紫丁香”在飞机上发的短信是复自己给她的短信，信简短写道：象牙塔好：知道你要离开一段时间，谢谢告知。我刚调到一个城市工作，近期要去中国公干旅游，见。“象牙塔”是丁一的名。丁一觉得无巧不成书这句话有时有些道理，怎么就遇见她了呢？于是味着和她在黄鹤楼相处时的音容笑貌，觉得煞是有趣。什么时候还是向她挑明了才好。丁一想象着向她挑明时她那一瞬间的神态，一定很有意思。丁一看了诗坛的许多新作，许多诗写得非常优美。这坛子里有些专业写手，才思横溢。
很晚了儿女们才推着割草机家。他们向丁一夫妇讲了许多有趣的事情。Judy说：“Momy，herbighouse没有家具，她们两人睡在floor上。”Brian接着说：“Judy将人家的割草事情包了下来。一次Fortydollars。”“你不能乱收人家的钱。”月琴对女儿了如指掌，从小让她干点事，她就要allowance。
Judy很得意，“Thisiseasymoney。Whynot。Iamgoingtodohismoomyschoolforhomelesspeople。”丁一笑了，想起了自己在中国将钱送给向雪莹等人。父女俩如出一辙，都有点劫富济贫的意思，虽然方式方法有点问题。有其父，必有其女。
月琴说：“你割草行吗？”她知道这个女儿从小胆子就大，在家一次草还没有割过呢。
“哥哥已经教过我了。小萍说我割得很好。Yes,Brian？”她乜斜着眼睛看着哥哥，让他证实，有点威胁的意思在里面。她是个见面熟，已经将人家的名字搞清楚了，一定是她硬将割草的事情揽在了身上。
“她割完了，我又割了一遍。”Brian如实汇报。
Judy不以为意，“没有关系的，割两次我就会了。小萍说我比外面的人可靠，她放心我。她们怕和外面的人打交道。我还可以带她去逛ShoppingMall。我们已经是好朋友了。”Judy的点子一个接一个来。
Brian的以前中学同学邀他打冰球，以前都是学校冰球队的。尽管上大学分散了，一到假期大家还是聚在一起过过瘾。上中学时每次他们打球，丁一就会开车送Brian，并留下来加入家长啦啦队为他们的球队呐喊助威。这次也不例外，晚上丁一一家除了月琴，都来到SportsPlus冰上运动馆。Judy还邀上了新邻居小萍和他的男朋友。
Brian和以前的老熟人见面，小伙子们拥抱握手，互相问好，寒气袭人的场馆空气难掩大家重聚的热情和亲热。Brian和其它队员拖着笨重的球衣去了更衣室，丁一则和许多好久未见面的家长们打招呼，大家交换着孩子们的学习和工作情况，一个个山南海北，各奔东西。在交谈的过程中，丁一听到了一个不好的消息，冰球队以前的守门员Martin前不久在阿富汗阵亡了。这次球赛就是为了纪念他而自发组织的。
Brian他们队出来时先绕场滑行一周，然后聚在冰球场地中央围成了一个圈，大家的手互相搭在肩膀上低着头为Martin默哀了一会，然后Brian手里拿着Martin以前穿过的号队服滑到己方球门前，将它挂在了球门上，仿佛亡友还在把门。他们球队以空门开战，看台上丁一和许多家长们眼睛里盈满了泪水，Martin的母亲更是哭出声来。模糊的泪水中，丁一依稀看见了那个卷头发的少年雄踞门前，一夫当关，将一枚枚迅疾而来的冰球挡开，或按在手下，然后队友们上前去拍他的头盔表示鼓励和赞赏。有时他周末和Brian一起到家里来玩，非常腼腆。中学毕业以后，Martin选择了参军，后来上了阿富汗前线。
冰球激烈地进行着，以前的中学生这时都长大成人，大部分人和Brian一样刚刚从大学毕业。他们打得流畅如水，配默契，身手灵活。Brian还是像以前一样打前锋。他进大学后参加了大学的冰球队，一直没有放弃，毕业时差一点还被选进了职业队。只见他生龙活虎，步伐灵活，忽左忽右，似前却后，原地转了两圈不知何时扁平的冰球已经飞出，等对方明白过来时，球门上的红灯已经亮了，进球。丁一身旁的家长们一片欢腾，都过头来对丁一夸奖道：“Stillsharp，HaHa。”儿子确实成熟了，丁一望着场内那个飞奔的矫健身影，心里无限感叹。许多年前丁一第一次领着儿子来到这个溜冰场时的情景还历历在目。那时他还是小不点，丁一原本只是想让他学习溜冰，将来有个业余爱好。不成想报名时旁边的冰球场里欢声雷动，吸引了儿子的眼球，吵着要去学冰球。没有办法，丁一只好给他报名。因为亚洲人种的个子偏小，丁一也没做什么指望，玩玩而已。结果他从一开始的跌跌撞撞里慢慢成长起来，冰球服和冰刀鞋买了又换，换了又买，随着年龄的增长越来越像那么事了。后来参加不同年龄段俱乐部比赛，一级级地往上打，深得教练喜爱。虽然身体不是很出众，但是他很聪明灵巧，肯动脑子，特别是非常专注，不服输，一路上来，就成了俱乐部和校队里的支柱。得益于常年累月的打球运动，他的身体非常结实，速度奇快，后来连个子也窜了起来。当然，他的鼻梁断过，胳膊折过，在月琴的抗议声中，在丁一的支持下，他一如既往地飞奔。月琴看过几次冰球比赛，那激烈的撞击和满场的冰杆飞舞，吓得月琴的心脏都要跳出来了，从此再也不愿意现场观看冰球。但是Brian每次抱奖杯时她都精心收好，在家里地下室专门整理了一块地方安放这些奖杯，这是她心中的骄傲和自豪。丁一想着，忆着，他突然明白了儿子身上闯劲的原动力来自于何方。
小萍她们大概是第一次看冰球，不时地大呼小叫，不懂得地方就问Judy，让她一一解答。终场时，因为没有守门员，丁一他们队输了一个球。家的路上，小萍对Brian崇拜到了极点，她说要给Brian画一幅像。
周末到了，Brian要离开家去非洲工作，月琴忙前忙后为他收拾东西，眼睛红红的。在别人眼里，Brian的独立处事非常优秀，都是别人依赖他。可是在月琴眼里，他永远都是一个长不大的小孩。临走的那几天，她为儿子做了许多好吃的，不时嘱咐儿子一定要当心，没事要多给家里打电话发email。Brian像做错了什么事，懂事地点着头，跟在月琴身后形影不离，安慰妈妈不要担心。偏偏Judy不懂事，对月琴说：“到非洲isacoolthingtodo。Iwilldothesaermygraduationfromcollege。”Brian狠狠地盯了一眼Judy，Judy伸了一下舌头不作声了。月琴听了眼泪都快流出来了。
这天一大早，一家人开车到机场送行。在安检前面，Brian和家人一一相拥言别。月琴将儿子的衣服拉好，反复打量，念念不舍地看着儿子背着行李进去通过安检，就像以前每一次送儿子那样。安检完了，Brian头招手，向大家挥别，一脸阳光，然后消失在机场人群的人头攒动里。来的路上，Judy听着MP3，丁一开着车，月琴则看着窗外的红叶，默然无声。
到家里，电话里有个录音，是老莫从公共电话里打来的，丁一预计这两天他会来电话。电话里老莫说他昨天刚来，想约丁一见个面，自己守着公共电话等音。丁一将电话打去，老莫那沙哑的嗓音在电话里响起。丁一让他和太太今天晚上一起过来吃个晚饭。
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